Les robots arrivent ! (Mais pas comme dans les films)

Pénétrez dans la plupart des salles de classe modernes d'aujourd'hui et vous constaterez rapidement que l'école a changé. Elle a tellement changé qu'elle pourrait même susciter une certaine jalousie ; ce qui ne serait pas surprenant. Lorsque j'enseignais l'informatique en Ontario, au Canada, les parents de mes élèves me disaient souvent : « Mec, j'aurais tellement aimé qu'on ait eu des trucs comme ça quand j'étais à l'école ! » ou « J’aurais aimé pouvoir suivre un cours comme celui-ci ! » Dans les écoles d'aujourd'hui, vous verrez assurément des iPads et des ordinateurs portables. Dans certaines, les élèves utilisent des jeux vidéo comme Just Dance! pour les cours d'EPS ou des logiciels comme Photoshop pour concevoir l'annuaire. Les imprimantes 3D se généralisent dans les établissements scolaires, permettant aux enseignants de réinventer les cours d'arts plastiques et de sciences. Les fablabs redéfinissent l'apprentissage par la pratique. Outre tous ces outils formidables, vous croiserez peut-être aussi un ou deux robots. Eh oui, des robots.

Un groupe d'enseignants, de plus en plus influent et engagé, défend avec conviction l'enseignement du codage dans toutes les classes, voire comme matière fondamentale. Certains vont jusqu'à réclamer un temps d'enseignement équivalent à celui alloué à l'apprentissage de la langue maternelle. Les arguments en faveur de cette position sont nombreux et couvrent un large éventail de facteurs, tant politiques qu'économiques. En résumé : nous avons la responsabilité de préparer nos élèves aux métiers de demain. Si l'avenir professionnel de nos élèves actuels est incertain, nous pouvons néanmoins tirer quelques conclusions de notre expérience actuelle. Le nombre de postes vacants dans les domaines de la programmation et des technologies en Amérique du Nord se chiffre en millions. Le besoin en compétences dans ces domaines ne fera que croître à mesure que les technologies s'intègrent à des secteurs autrefois peu touchés, comme l'agriculture. Il va de soi que certains secteurs technologiques, déjà existants, connaîtront une croissance exponentielle durant la vie de nos élèves ; le spatial en est un bon exemple. Nous devons orienter les élèves vers des carrières en programmation et en technologies afin de rester compétitifs dans une économie mondialisée. La différence démographique, à elle seule, garantit quasiment que la Chine et l'Inde (en particulier) pourront trouver les talents nécessaires pour occuper ces postes et s'imposer comme leaders mondiaux dans les domaines technologiques. C'est pourquoi nous devons renforcer considérablement notre enseignement de la programmation afin que les élèves découvrent leurs passions dès leur plus jeune âge et, idéalement, que ces passions les mènent vers des carrières dans les technologies.

Entrez dans l'univers des robots.

La robotique éducative, et la programmation nécessaire à son fonctionnement, ont connu une popularité fulgurante en réponse à cet appel à l'action. Non seulement les robots répondent au besoin fondamental d'apprentissage de la programmation, mais ils comblent également le fossé qui existe entre l'apprentissage du code et son utilisation concrète. Il est extrêmement difficile, même dans les meilleures conditions, de susciter l'enthousiasme des élèves pour leurs études. Mettez un robot entre leurs mains et apprenez-leur à le programmer : ce robot devient alors sans doute l'un des outils pédagogiques les plus efficaces en classe aujourd'hui. Entre Dash et Dot par Wonder Workshop , mBot et Codey Rocky par Grâce à Makeblock et aux innombrables autres marques de robots présentes dans les écoles, les élèves sont initiés plus tôt à la programmation et découvrent comment le codage et la robotique peuvent influencer leur avenir. Partout en Amérique du Nord, de nombreuses provinces et de nombreux États intègrent la culture numérique, la pensée informatique et l'informatique directement dans les cours de mathématiques, de sciences et même d'études sociales, en utilisant des robots dans un environnement d'apprentissage mixte, explique Ramy Ghattas, PDG de [nom de l'entreprise/du service manquant]. Logics Academy , l'un des principaux fournisseurs et formateurs canadiens en robotique éducative, considère que, face à l'automatisation croissante de notre monde et à l'importance grandissante de la maîtrise du code informatique sur le marché du travail, les robots représentent l'avenir pour beaucoup.

Apprendre à coder, coder pour apprendre

En discutant avec Ramy de Logics, il m'a expliqué que leur approche de l'enseignement par la robotique repose sur deux concepts clés : Apprendre à coder et Coder pour apprendre. Apprendre à coder est le plus explicite des deux et le concept le plus ancien. Il consiste à utiliser un robot, par exemple Dash et Dot, pour apprendre les notions fondamentales de la programmation telles que les algorithmes, les variables, les conditions et les fonctions. Des leçons ludiques sont conçues pour maintenir l'intérêt des élèves et leur permettre de prendre plaisir non seulement à interagir avec le robot, mais aussi à apprendre les concepts de la programmation. De nouvelles leçons sont régulièrement ajoutées et leur progression est conçue pour stimuler les élèves et leur permettre d'acquérir de solides bases en programmation, bien avant la fin de l'école primaire. Un programme Apprendre à coder de qualité n'est pas forcément réservé au professeur d'informatique. Logics Academy, par exemple, propose des instructions détaillées, un guide pédagogique et des formations professionnelles approfondies, afin que tout enseignant souhaitant intégrer la programmation dans ses cours puisse le faire facilement. Comme la plupart des écoles, notamment au niveau primaire, ne disposent pas de professeurs spécialisés en informatique, ce type de formation est parfaitement adapté aux enseignants-documentalistes ou aux professeurs des écoles qui ont peu de temps chaque semaine pour dispenser des cours d'initiation à la programmation et qui recherchent une solution clé en main. Apprendre aux élèves à programmer n'a jamais été aussi simple.

Code to Learn s'appuie sur la robotique, la pensée informatique et les bases de la programmation (grâce au programme Learn to Code) pour réaliser des tâches et des activités, ou compléter des devoirs en mathématiques, sciences, arts et même langues. Les leçons sont étroitement alignées sur les programmes scolaires régionaux, qu'il s'agisse du Common Core aux États-Unis, des normes provinciales au Canada ou des normes ISTE. En proposant des leçons conformes aux normes et utilisant la robotique, les enseignants disposent désormais d'un outil qui capte l'attention des élèves et les fait participer activement à l'apprentissage de matières traditionnellement enseignées par un professeur magistral, tandis que les élèves prennent des notes. Nous savons que cette méthode d'enseignement est de moins en moins efficace pour les élèves d'aujourd'hui, qui ont besoin de se sentir acteurs de leur apprentissage et d'avoir le sentiment d'être responsables de leurs résultats. Code to Learn s'impose de plus en plus comme la meilleure façon de concilier le besoin de nos élèves d'acquérir des connaissances fondamentales en programmation et en technologie, tout en continuant à dispenser les contenus du programme scolaire de base. Grâce à Code to Learn, les éducateurs ont trouvé la pièce manquante du puzzle dont ils ont besoin pour préparer leurs élèves à la réussite professionnelle future, tout en veillant à ce qu'ils continuent de respecter les normes qu'ils doivent atteindre.

Compétences du XXIe siècle

Ce dont on parle moins dans cette équation, c'est de la valeur ajoutée que l'apprentissage par la robotique apporte à ce que les enseignants appellent les « compétences du XXIe siècle ». Il s'agit d'un ensemble de compétences fondamentales dont les enseignants estiment que les élèves d'aujourd'hui auront plus que jamais besoin. Elles comprennent le travail d'équipe, la collaboration, la créativité, l'imagination, l'esprit critique et la résolution de problèmes. L'avenir proche est semé d'embûches et de problèmes complexes que la génération actuelle d'élèves du primaire et du collège devra résoudre. Des enjeux tels que l'environnement, la raréfaction du pétrole, la forte croissance démographique et la géopolitique complexe exigeront des compétences du XXIe siècle pour être relevés. L'avenir sera également probablement riche d'innombrables opportunités de réaliser des choses extraordinaires. De nombreux enseignants pensent que les personnes qui réussiront le mieux demain ne seront pas forcément des génies des mathématiques, de la physique ou des langues (même si ce serait un atout). Elles seront plutôt des collaborateurs très créatifs et d'excellents résolveurs de problèmes. Heureusement, ces compétences s'apprennent et la communauté des technologies éducatives a pleinement assumé son rôle dans leur enseignement, plus que presque aucun autre groupe d'éducateurs.

L'avenir est prometteur

Nous vivons assurément une époque fascinante. Il est parfois difficile de se rappeler que l'humanité n'a jamais été aussi tournée vers l'avenir, optimiste et préparée à ce qui nous attend. Si notre avenir recèle de nombreux potentiels, un avenir radieux n'est pas pour autant garanti. Les enseignants redoublent d'efforts pour préparer les élèves à l'inconnu. Ils utilisent des outils et des programmes pédagogiques exceptionnels, comme des robots dotés de modules d'apprentissage du code, pour dispenser un enseignement de la programmation et des technologies de pointe. Les compétences du XXIe siècle sont développées afin de garantir que nos élèves soient préparés à tous les défis qu'ils rencontreront. Les robots éducatifs, tels que Dash, Dot et mBot, redéfinissent l'enseignement de la programmation et des technologies en classe. Les robots représentent peut-être le meilleur moyen de préparer un enfant à son avenir, et enseignants et élèves les adoptent avec enthousiasme.

** Cet article a été initialement rédigé pour la section STEM du magazine Innovation & Tech Today. Consultez leur site ici : https://innotechtoday.com/ **